(华盛顿综合讯)消息人士透露,美国商务部长卢特尼克今年曾向阿斯麦(ASML)高层表达担忧,称这家荷兰光刻机巨头的先进极紫外(EUV)光刻机可能已流入中国,违反美国主导的出口限制。阿斯麦予以否认,但若无法打消白宫疑虑,可能加剧美欧本已紧张的关系。

彭博社报道称,阿斯麦正面临特朗普政府执政以来最大挑战。知情者说,卢特尼克在4月一次会议上,向阿斯麦高层表达对公司EUV设备流入中国的担忧。

如果EUV设备真的流入中国,这将成为违反美国主导限制措施的最严重案例之一。这些措施旨在限制北京获取可能有利于军方的人工智能技术。

阿斯麦已驳斥卢特尼克的说法,坚称EUV设备不在中国境内,并解释这些设备体积大如校车、重达180吨,产量有限且需要阿斯麦员工持续维护。

由于特朗普第一任期实施的限制,阿斯麦从未被允许向中国出口这些设备。台湾半导体巨头台积电则借助EUV设备为英伟达、苹果等美企生产尖端晶片。

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目前尚不清楚特朗普政府究竟想从阿斯麦那里获取什么信息,也不清楚阿斯麦须提供何种信息,才能打消对中国是否拥有EUV设备的疑虑。美国商务部尚未回应是否掌握任何证据,证明EUV设备已在中国境内现踪。

多名美国政府高官则称,他们掌握证据表明阿斯麦未诚信行事,例如对华出口与EUV相关的部件,但不仅拒绝提供出货证据,也拒绝说明是否见过中国境内确有EUV设备的证据。阿斯麦已向彭博否认此事。

特朗普政府高层挥之不去的担忧,形同对作为欧洲市值最高企业的阿斯麦进一步施压。此前,美国官员曾指阿斯麦的商业活动损害了美国国家安全和科技政策。

阿斯麦发言人称,公司定期与全球各国领导人进行透明公开的对话,“我们理解美国和荷兰出口管制法规背后的国家安全考量,并完全致力于遵守所有适用的法规”。

发言人补充说,阿斯麦此前已驳斥多项毫无根据的传言,事关公司未遵守对华出口管制规定,“这些传言不实且损害我们的声誉”。

荷兰外交部代表说,阿姆斯特丹认真对待在半导体行业中,其独特角色所带来的责任。荷兰非常严格执行对EUV工具及其他相关出口的限制,并在必要时始终进行干预。

知情者透露,阿斯麦已进入危机模式,并于4月与卢特尼克会面后起草了题为“无迹象表明中国境内存在任何阿斯麦EUV”的文件,而后在华盛顿开始传阅。

文件称,目前全球共有314台EUV光刻机在运行,26台已退役,没有一台在中国境内。阿斯麦能自动检测其EUV产品组合中的任何中断、异常行为或连接中断;因专门处理程序,客户未经阿斯麦参与,无法拆卸、运输和重新安置EUV设备。

另一方面,EUV设备无法输华,可能是中国人工智能晶片领军企业华为面临的最大制约因素。尽管如此,华为半导体业务负责人最近在一次罕见的公开讲话中,仍大力宣传在不使用阿斯麦EUV设备的情况下制造晶片的成果。

彭博行业研究分析师若杉正博指出,中国越来越有能力利用传统工具制造更先进的晶片,因此美国的担忧可能反映中国工程技术进步,而非阿斯麦在遵守出口管制上存在疏漏。