最近，《给阿嬷的情书》在新马两地热映，票房纪录可观，也引起关于政府是否应该放宽方言影片放映限制的热烈讨论。一部影片能引起这样的反应实属罕见，应该说，它既有故事的魅力，也有乡音的魅力，故事和乡音都能触动观众（尤其是潮州人）的乡情。那其实不只是一个阿嬷的故事，而是一整代早期南来移民“过番”的历史。对我们这些战后出生的婴儿潮一代而言，父母以至祖父母几乎都是那个时代的故事主角。
我们这一代的父母和祖父母辈讲的都是祖籍方言，因此自然也成为我们的家庭语言。很多人其实在进入小学之前都不懂什么是华语和英语，都是从一二三和ABC学起。这种方言在家庭中根深蒂固的情况，直到1979年展开讲华语运动后，才发生重大改变。经过几十年的发展，方言已经明显没落。但尘封已久的侨批故事，历史感超越语言，一经影片渲染，还是能迅即使老一辈人的心情激动起来，因为大家是感同身受。其他年龄层的观众也很容易被动人的故事情节感染，因为家中都有来自那个时代的长辈。
现实中千百万过番南来的阿公阿嫲的亲身经历，其实比电影情节复杂得多。但侨批是共同的记忆，因此能引发共鸣。我们也可以想象，他们感受到的肯定不只是情义，更多的也许是身世的坎坷，以及当年离乡背井的悲伤记忆。相信他们也都会感到，虽然命途多舛，最后能苦尽甘来，在这方土地安身立命，仍是不幸中之大幸。
