最近去了一趟日本，回来以后脑海里一直盘旋着一个挥之不去的印象：日本绝对是我到过所有地方最为井然有序的社会。每一个公共厕所都干净得无可挑剔，马路上司机自觉地保持安全车距，人们在外时的垃圾理所当然地带回家处理，排队时大家自然会站好排位。
地铁和巴士到站时间精确度是以秒计算，服务人员永远带着笑容与眼神交流。人与人之间的礼貌，已是内化到日常动作之中。很多游客甚至会不知不觉变得彬彬有礼，时不时以点头回礼。
日本社会如何会有如此高度成熟的公共生活方式？首先，日本社会大多行动都体现强烈的他人意识，不仅要顾自己，也须顾及他人的感受与公共环境的运作。日本学生从小就参与打扫教室、整理环境的行动，被灌输自己有维护公共空间的职责。这种观念不是靠法律维持，而是从家庭、学校、社区到职场层层累积，最后成为一种无需言明的社会默契。
