在全球地缘政治重组及减少依赖中国稀土供应的背景下，法国与澳大利亚两家稀土巨头近日接连宣布在马来西亚的重大稀土投资计划，标志着西方企业加快稀土供应多元化的布局。
法国稀土企业卡雷斯特（Carester）计划与马国Malaco矿业签署为期10年的战略合作协议，在霹雳州合资建设一座年处理量约1万3000公吨的稀土分离厂。这是首次有欧洲稀土企业大规模投资马国。
据《星洲日报》报道，卡雷斯特总裁卡伦科特星期一（7月6日）在法国驻马大使馆的记者会上说，这项合作聚焦高端技术转移，直击全球绿色能源转型的核心。
他说，双方已经在吉兰丹州和霹雳州开展稀土分离技术的前期工作。未来合资工厂将生产钕、镝及铽等稀土氧化物，并制成金属锭，为下游的稀土永磁体制造奠定基础。
此外，双方还将共同开发先进的“原地浸取”（In-situ Leaching）环保采矿技术。他们也将寻求地方政府审批，准备在马国多个州的种植园开采稀土。
卡伦科特说，由于项目处于拟议阶段，目前尚在初步拟议阶段，目前无法透露具体投资额，但他承诺将承购部分精矿产品，供应给卡雷斯特在法国的重稀土浓缩设施。
莱纳斯联手韩企在关丹建永磁体工厂
已立足彭亨州关丹的澳洲稀土巨头莱纳斯（Lynas）也有大动作。莱纳斯代首席执行员波尔勒鲁星期二（7日）宣布，将与韩国稀土企业JS Link合资，在关丹兴建全新的稀土永磁体工厂。
莱纳斯将为新厂投资5000万澳元（约4480万新元）。根据双方的协议，莱纳斯将作为独家原料供应商，向JS Link位于韩国礼山及马国关丹的永磁体工厂供货至2038年1月，其永磁体产品将供应韩国、马国及其他国家的汽车、风能发电和电子产品制造供应链。
新加坡国际事务学会高级研究员胡逸山接受《联合早报》访问时指出，这一波投资潮不仅显示国际企业因地缘政治而更看重马国的资源价值，也反映出马国社会逐渐能接受稀土产业对经济发展的贡献，并愿意在环境与经济发展之间取得平衡。
胡逸山分析，外国企业对马国稀土领域的投资，是互惠双赢的合作。马国可通过外国企业的技术转移，提升国内稀土企业的体量与效率，外国企业则可通过马国的稀土资源，实现供应链多元化的目标。
马国拥有约1610万公吨的稀土储量，涵盖所有17种稀土元素，但由于长期缺乏关键的开采与分离加工技术，目前正全力通过资源换技术的模式，加速吸引跨国巨头进场。
