家长希望给孩子最好的，这是人之常情，适度的压力也可激励孩子取得更好的表现，但教育部长李智陞提醒，教育不能沦为一场“军备竞赛”，影响孩子的全面发展。这须要整个社会共同努力，扩大对成功的定义。
李智陞星期六（6月27日）出席首场面向公众的“教育对话会”（Education Conversations）时，强调重塑教育制度须全民配合。
教育部6月起展开一系列教育对话会，邀请公众就考试压力、直接收生计划，以及全面发展等课题进行讨论。约160人包括家长、学生和教育工作者出席了星期六的首场对话会。
出席者分组讨论后提出多项建议，包括取消小学离校考试，等孩子年纪较大时才举行全国会考；更平均地分配资源或加强学校间的合作，让各校学生有同样多元的课程辅助活动选项；以及加强培养生活技能等。
李智陞指出，竞争压力源自人们对成功的期待，认为考取好成绩就意味着孩子能选修心仪的课程，日后从事高薪工作、物质富足。要改变这个在许多社会普遍存在的观念，须要整个社会共同努力，正视各种职业的价值、扩大对成功的定义，并认同价值观的培养与学业同样或甚至更加重要。
许多家长和学生都会申诉考试压力大，尤其是决定升学之路的全国会考。不过，李智陞以学校取消年中考试为例指出，政策本意是腾出时间让学生探索学习，但一些家长却转而把孩子送到补习班应考。
李智陞说：“没有任何学校分配机制能让所有人满意。每个机制都有弊端，无论初衷，我们都会以自己想要的视角解读，然后设法帮孩子应对，为孩子争取最好结果。这是父母的自然本能，却也无意中造成压力。”
他强调，教育须更集中在孩子的全面发展，而新加坡并非唯一朝这个方向努力的国家。他最近就到丹麦、芬兰和中国考察，了解当地教育体系如何通过更多实践体验、跨学科学习等促进孩子学术以外的发展。
李智陞指出，每个国家的社会环境不同，新加坡应继续借鉴其他国家的最佳实践例子，然后根据适合本地学生的方式调整。
这不是新加坡第一次就教育课题展开全国对话。2022年推出的“新加坡携手前进”运动期间，许多国人在对话活动上呼吁政府打造更灵活的教育制度。教育部随后做出多项改变，包括在中学实施全面科目编班制。
最新系列的教育对话会将持续至明年。李智陞说，教育部将主办多场交流会，并将仔细研究收集的建议，适时分享进展。
与会者：小六会考令教学重点成了应考 阻碍真正学习
政府国会教育委员会主席、宏茂桥集选区议员杰乐·大卫星期六在对话会上受访时透露，一些与会者认为，教育应着重教学生如何学习，但常被视为“一考定终身”的小六会考在某种程度上阻碍了真正的学习，使教学重点成了应考，而不是培养受用的能力。
南洋理工大学学生韩欣颖（23岁）希望以自己从工艺教育学院、理工学院一路升上大学的经历，提供不同观点。她认为，不少孩子在小学时仍在摸索，推出类似于直通车课程的“直通中学”计划或许对部分学生的发展更有利，让他们可以迟些才应付全国会考。
韩欣颖也认为，课外活动和品格教育非常重要。“我与一些学生接触时发现，他们不懂得如何与人交流，只会对着手机，课外活动等交流机会可以促进学生的全面发展。”
本身育有两名年幼孩子的钟燕玲（37岁）是名行为治疗师，工作中会接触在主流学校上学的特需孩子。她说：“教师要管理一班30多名学生已不容易，要与每名学生建立关系就更难了。班级人数如果能减少，教师可更专注学生的发展，最终获益的也是学生。”
尹迪娜（23岁，大学生）则关注低收入家庭的孩子缺少人脉等社会资本的问题。她希望本地学校能合作，通过体育等活动，促成不同背景的学生交流。
