两座“语言桥梁”，这些年来默默搭起，协助许多客工跨越语言障碍、获得法律援助。
今年共有150名个人及机构获奖，其中义务口译员古斯蒂（Gusti Seruni，42岁）和卡尔蒂克（Karthik Ashwin Thiagarajan，43岁）获颁“特别表彰义工奖”，两人都是新加坡永久居民。
多数人以为，法律义务服务主要靠律师，但若少了像他们这样的口译员，许多身陷法律困境的客工，也未必能顺利寻求法律援助。
庭上为印尼帮佣口译 连续四年直至获判无罪
古斯蒂经营自己的珠宝设计生意，2016年嫁给新加坡人，隔年移居新加坡后，便开始为印度尼西亚籍客工提供支援，在客工援助组织“情义之家”（HOME）担任义工，并于2020年加入法律义务办事处，成为义务口译员。
起初，她只是希望发挥印尼语专长帮助他人，没想到这一做就是多年。除了陪伴客工面对警方调查和法律程序，她也曾连续四年为印尼帮佣莉雅妮（Parti Liyani）的法律团队担任口译员，协助她应对偷窃案审讯，直至莉雅妮最终获判无罪。
谈及那四年的经历，古斯蒂忆述，莉雅妮到警局录口供时只有马来语口译员。但马来语和印尼语有着细微差异，可能影响案情。比如，莉雅妮描述自己将一件物品放在纸皮箱旁边，印尼语是“dekat”（靠近、附近）；但若按马来语理解，却可能诠释为放入纸皮箱里，意思截然不同。
古斯蒂说，自己置身法庭都会感觉整个审讯过程令人望而生畏，“更何况是莉雅妮”。正因亲身经历过这一切，她更能体会当事人面对审讯时的不安与恐惧。
用求助者熟悉语言沟通 才能让他们感受被理解
卡尔蒂克来自印度，是一名具备外国执业资格的律师。他自2025年客工法律中心成立后开始担任义务口译员，与社区律师合作，协助说淡米尔语的客工理解法律意见、程序及可选择的方案，让他们能参与案件讨论，并作出知情决定。
卡尔蒂克说，他是在疫情期间在客工组织担任义工时，发现客工大多英语能力有限，对复杂的法律制度也缺乏了解。客工又经常面对拖欠薪水、工伤索赔等问题，近年来更成为网络诈骗受害者。他希望凭着自己的淡米尔语能力和法律训练，填补这方面需求。
对卡尔蒂克而言，用求助者熟悉的语言沟通，才能让他们感受到自己被理解。尽管未必能立即解决所有问题，但至少能帮助他们找到方向，建立信心。
这些经历也让他的信念更坚定：司法援助不仅是提供法律意见，更要确保每个人都能理解并参与法律程序。
