在新一轮的援助配套中，政府首次针对中小企业发放现金补助，以帮助企业减轻成本压力。凡聘请本地员工的中小企业，每聘一名本地员工，就可获500元补助，顶限是2500元。
此外，个体经营者、合伙人或有限责任合伙公司，只要有至少一名业主或合伙人是新加坡公民，就算没聘请本地员工，也可获得一笔500元的补助。
这项补助将在今年11月发放，金额按企业今年4月至6月期间，单月聘用本地员工人数的最高值计算。当局预计将有16万家企业受惠。
交通部长兼财政部第二部长萧振祥连同贸工部兼文化、社区及青年部高级政务部长刘燕玲，星期三（7月29日）在新闻发布会上宣布推出继今年4月之后的第二轮援助配套。
政府在4月推出今年应对中东局势的首轮援助配套时曾宣布，只要企业处于运营状态，并至少聘请一名本地员工，可获得的现金补贴从1500元提高至2000元。
刘燕玲说，政府认识到，在充满挑战的全球经济环境下，中小企业过去几个月面临相当大的压力，因此正在加强援助，并针对中小企业最关切的几个关键领域提供支持。
她说：“除了继续提供广泛适用的援助措施，我们也会继续与各个商团合作，采取更具行业针对性的方式提供支持，帮助企业保持韧性，同时确保它们做好准备，在机会出现时能及时把握。”
对于2500元补助顶限是否足够，她说，当局须根据企业面对的实际压力，适当地确定援助的力度。本轮援助中，每名员工补助500元、一家中小企业最多补助2500元，是经过充分权衡的。
她补充说，不同行业的中小企业也可以获得政府其他计划的支持，譬如生产力提升计划（PSG）、企业发展计划（EDG），以及市场进入协助计划（MRA）等。
她说：“不应孤立看待中小企业现金补助，应将它与政府向中小企业提供的各种援助支持计划结合起来考虑，以帮助它们保持竞争力、增强韧性，并更好地抓住机遇。”
分析：不能完全抵消成本压力 可为企业争取时间过渡
新加坡数码资产交易所（SDAX）经济顾问宋生文接受《联合早报》访问时说，现金补助不会完全抵消中小企业的成本压力，但对于那些处于困境中的企业而言，它提供了一笔过渡性资金，能助企业暂时减轻现金流压力，争取一些时间，留住员工，并防止小型企业和个体商户出现倒闭潮。
他说，尽管我国经济表现超出预期，但并非每家企业都在人工智能（AI）投资热潮中获益，仍有许多企业在“苦苦挣扎”。
他补充说：“这也向面临压力的小企业发出一个信号：政府意识到它们正承受压力。我认为，如果一两个月后，情况有进一步变化，政府可能会宣布更多措施，或推出更大规模的援助计划。”
马来亚银行经济师蔡学敏受访时也提到，中小企业现金补助的数额虽不大，但覆盖面广。对于经营困难的小企业而言，它有望在一定程度上缓解能源成本上涨带来的现金流压力。
新加坡工商联合总会会长李坚辉说，现金流是企业的命脉，现金补助数额虽不大，但能在不增加企业债务负担的情况下，为小企业提供直接且自动的援助。
他提到，尽管柴油批发价格已回落，但仍比中东冲突爆发前高出约46%，受管制电价也在第三季大幅上涨。此外，出口型企业由于运费上涨和新元走强，面临更大压力。
他说：“这些（援助）措施综合起来，将为中小企业提供切实的喘息空间，帮助它们维持商业活动，并留住员工。”
